日本大阪大学、上海师范大学等机构的研究人员在《PLOS ONE》上发表论文，对清朝灭亡的原因给出了更全面的解释。
研究人员发现了三大因素加剧了社会政治压力：
第一：是 1700-1840 年间人口增长四倍，导致人均土地减少，农村人口陷入贫困。
第二：人口暴涨也导致了精英职位的竞争加剧，在竞争者人数大幅增长的同时，授予的最高学位数量却减少了，在 1796 年达到最低点。此类功名是获得官位的前提，这种不匹配制造了一大群心怀不满的精英野心家，人类历史上最血腥的内战太平天国运动就是由未能考取功名的失败精英领导的。
第三：镇压的成本上升、人均生产率下降，白银储备枯竭和鸦片进口导致的贸易逆差增加，导致了国家财政负担加剧。这些因素最终导致了清朝的灭亡。社会紧张局势在 1840-1890 年间达到峰值。清朝统治者也认识到压力的加剧，它一直持续到 1912 年也凸显了其结构的牢固。
